La jornada festiva está promovida conjuntamente por el Gobierno de Navarra, el Arzobispado de Pamplona y el Ayuntamiento de Ujué, y coincide con la reapertura de la iglesia antes del periodo de romerías, ya que ha estado cerrada durante aproximadamente un año debido a los trabajos de rehabilitación.

El programa ha comenzado a las 12,45 horas con el encuentro de autoridades en el Mesón Las Torres. Después, el cortejo ha desfilado hasta el Santuario, en donde se ha celebrado el acto inaugural, con intervenciones del Presidente del Gobierno y de la alcaldesa de la localidad, María Jesús Zoroza. Seguidamente, ha tenido lugar una misa, con gran afluencia de público, en la que el arzobispo de Pamplona y obispo de Tudela, Francisco Pérez, ha consagrado de nuevo el altar. También ha acudido a la inauguración el consejero de Cultura y Turismo, Juan Ramón Corpas Mauleón.

El presidente Sanz ha destacado en el acto que “este conjunto restaurado de Ujué es un magnífico exponente de una labor amplia y diversa de restauración que el Gobierno de Navarra, con el impulso de los partidos que componen la mayoría parlamentaria de nuestra Comunidad Foral (UPN, PSN y CDN), está realizando en conjuntos y elementos monumentales de distintos lugares de nuestra Comunidad como son Artajona, Fitero, Marcilla, Estella, Pamplona, Corella, Tudela o el Camino de Santiago”. Además, ha añadido que “estas iniciativas consolidan nuestro renombre como comunidad impulsora de la cultura y refuerzan nuestro atractivo como destino de visitantes interesados en la historia y en el arte”.

La iglesia medieval, con funciones defensivas, fue construida en distintas fases, las más antiguas, hace 1.000 años. En el año 2001 se iniciaron los proyectos de rehabilitación integral del santuario. Las obras se han ejecutado a través de la Fundación para la Conservación del Patrimonio Histórico de Navarra, con fondos del Gobierno de Navarra, aunque inicialmente colaboró Caja Navarra.

Se ha actuado sobre la torre de campanas y la galería gótica y las cubiertas, y se han realizado trabajos de consolidación y restauración de muros, renovación del pavimento, reforma interior y restauración de diversos bienes muebles. Las obras de rehabilitación interior fueron iniciadas en mayo de 2009.

En la cabecera románica se ha remodelado el presbiterio para adecuarlo a la liturgia actual (capilla del Santísimo, altar, sede, pila bautismal, imagen de la Virgen, etc.) También se ha retirado el cemento colocado en anteriores intervenciones y se ha extendido una instalación de calefacción por suelo radiante. Finalizada la instalación de calefacción, se ha enlosado de nuevo la cabecera y de acuerdo con la diócesis se ha ordenado el presbiterio, además de instalar iluminación, megafonía, alarmas y todo el mobiliario litúrgico del presbiterio. 

En la nave gótica, se han unificado los niveles del templo. Los cuatro niveles mencionados -cabecera, nave, sotocoro y cancela-, han sido reducidos a dos -cabecera y nave-, con la nave, sotocoro y cancela al mismo nivel. Esta decisión supone mantener el nivel de la cancela, elevar dos peldaños el nivel de la nave y cinco el del sotocoro, con lo que el pavimento quedará de nuevo por encima de las basas.

También se ha recuperado la pintura de fondo de las paredes de la nave y se ha previsto iluminar la nave gótica con cuatro luminarias colgadas -dos por tramo-. En el coro se ha desmontado la caja del órgano, para consolidar y restaurar las pinturas murales que oculta tras ella.

Visitas guiadas

Con motivo de la culminación de la rehabilitación de la iglesia, el Gobierno de Navarra ha organizado visitas guiadas gratuitas al Santuario de Ujué para dar a conocer los trabajos de restauración. Las sesiones comienzan hoy sábado 24 de abril a las 17 horas y continuarán los sábados 1, 8, 22 y 29 de mayo a las 12,30. En junio, tendrán lugar los días 5, 12, 13, 19, 20, 26 y 27, también a las 12,30. Las plazas son limitadas y las reservas pueden realizarse en el 948 74 12 73.

A lo largo de una hora y media, el guía turístico explicará la riqueza patrimonial de la iglesia de Santa María de Ujué y las obras de restauración llevadas a cabo. Está previsto que el recorrido parta desde la plaza Iñigo Arista, situada junto al Santuario.

En este punto, el guía realizará una pequeña introducción histórica sobre la villa y la iglesia. A continuación, explicará la portada sur, desde la que se accederá al interior de la iglesia, en donde se darán a conocer datos sobre el tipo de construcción, la talla de la Virgen o las pinturas murales encontradas en el coro durante los trabajos de restauración. La visita continuará en el Paseo de Ronda, la portada norte y la torre románica desde la que se puede contemplar una panorámica de la villa. En su ascenso, un ventanal permite observar los ábsides románicos.

El edificio

Se trata de un edificio románico y gótico construido con muros de sillares de piedra arenisca de gran sección, con bóvedas de cañón y de cuarto de esfera en la cabecera, y de crucería en la nave y en el coro, todas de piedra arenisca. La cubierta tiene estructura de madera y los pavimentos son de losa de piedra arenisca. Las tres naves de la cabecera están separadas de la nave principal por sendas rejas y gradas. La iglesia tiene dos portadas, en sus lados sur y norte.

El aspecto del interior de la iglesia es fruto de dos campañas de restauración llevadas a cabo por la Institución Príncipe de Viana: una en 1949-1952, dirigida por Yárnoz Larrosa y otra de 1981-1982, dirigida por Yárnoz Orcoyen.

En la primera, se reconstruyó la cabecera románica y se retiró el enjalbegado de la nave gótica. En la segunda, se rebajó el nivel del suelo de la nave gótica para dejar vistas las basas de los pilares, se excavó en busca de restos de estructuras prerrománicas y se sustituyó el entarimado de la nave por un pavimento de losas de desdoble. El resultado de esta intervención fue la creación de cuatro niveles distintos con sus correspondientes grupos de peldaños.